Бальзамирование в Северной Америке
Хотя не существует подтверждений сведениям, что некоторые индейские племена в Северной Америке бальзамировали мертвых, в книге д-ра Х.С. Ярроу "Исследование погребальных обычаев индейцев Северной Америки" издания 1880г. цитируются два отчета о средствах бальзамирования, выбранные из более ранних публикаций. В "Истории Виржинии" Беверли, изданной в 1722 г приводится следующее: "Религиозные верования индейцев предписывают им сохранять трупы королей и вождей после их смерти. Сначала они аккуратно снимают с трупа кожу, сохраняя насколько это возможно ее целостность; разрезы делают только на спине; затем они отделяют плоть от костей как можно тщательнее, оставляя однако на костях сухожилия, чтобы сохранить неповрежденными суставы. Потом они сушат кости на солнце и снова складывают их в кожу, которая в течение всего этого времени сохранялась от высыхания и усадки. Когда кости надлежащим образом размещены в коже, служители старательно заполняют пустоты очень мелким белым песком. После этого они сшивают разрезы на коже, и тело выглядит так, как-будто бы плоть не была удалена. Кожа сохраняется от высыхания с помощью небольшого количества масла или жира, предотвращающего разложение. Обрабатывая кожу, ее кладут в специально отведенном для этого помещении на большую полку, поднятую над полом. Эта полка покрыта подстилкой для большего комфорта покойного и защищена перегородкой из циновок от пыли. Мясо они раскладывают на сплетенной из прутьев решетке на солнце, и когда оно высыхает, его зашивают в корзину и ставят в ногах тела, которому оно принадлежит".
Другая цитата, приводится в 13 томе в "Собрании путешествий" Пинкертона, 1812г.,и относится к индейцам племени верованов. "Они сначала варят тела, затем сушат на плетеных из прутьев решетках до полного высыхания; на большую часть суставов и шею надеваются браслеты или цепи из металла, жемчуга и. т.п., которые мертвый носил при жизни. Тело набивается медными бусами, топориками, ножами и т.п. После этого трупы аккуратно заворачивают в белые шкуры и затем- в циновки, служащие им саваном". Известно, что индейцы заворачивали своих умерших в ткань или кожу и подвешивали тела в горизонтальном положении на деревьях или хоронили их в земле, в пещерах, заваливали камнями. Возможно, так предписывали религиозные верования, однако более вероятно, это делалось, чтобы ястребы или хищные звери не обглодали тело.
Считается, что обитатели Алеутских островов практиковали сохранение трупов по крайней мере с 1000 г. н.э., хотя обычай этот не распространился на континенте. Внутренние органы удаляли через разрезы, полости заполняли сухой травой. Тело клали в холодную проточную воду, которая, якобы, в короткое время удаляла из тела жировую ткань. Труп вынимали из воды и пеленали в позе эмбриона- колени под подбородком, руки обнимают ноги. Эта поза достигалась приложением физической силы, если было необходимо- кости ломали. В такой позиции тело высушивали на солнце.